La yarda es la unidad tradicional de longitud de medida lineal. Equivale tradicionalmente a 0,9144 metros, aunque últimamente ha variado entre 9 y 12 pies. El patio fue conceptualizado por primera vez por los egipcios del siglo V a. C. y fue estandarizado como 9 pies en 1795 por el ingeniero militar francés General Hoche. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el Ejército Continental no quedó impresionado con varias propuestas para un nuevo sistema de medición de pies y, en cambio, adoptó el astillero británico como su estándar. Después de eso, el uso del patio se extendió rápidamente por todo el mundo debido a su compatibilidad internacional. Hoy en día, la mayoría de los países utilizan el sistema métrico o una variante del mismo, y quedan pocas áreas donde se utilizan patios; África usa principalmente metros, India usa centímetros, partes de Asia usan unidades tradicionales como li y fen.

Un metro es la unidad básica de medida en el sistema métrico. Originalmente, los metros eran la longitud de un péndulo que se sacudía cada vez que golpeaba un piso o una viga. El sistema métrico original se basaba en la longitud de un péndulo y constaba de 1/10 000 de kilómetro (o una décima de milímetro). Hoy en día, los medidores se utilizan para medir todo, desde la longitud hasta el volumen y la temperatura. El metro es una unidad de medida que se originó en la antigua India. Se utilizó principalmente para medir líquidos, como agua y vino de arroz, pero desde entonces se ha adaptado para otros usos. En particular, el metro es el estándar por el cual se miden la longitud y el peso. Hoy en día, el medidor se usa más comúnmente para medir la electricidad, el gas y el agua. Algunas industrias también han adoptado Butmeter como su estándar preferido para medir cantidades como el volumen de carga, el flujo de material o la producción.