La yarda es la unidad tradicional de longitud de medida lineal. Equivale tradicionalmente a 0,9144 metros, aunque últimamente ha variado entre 9 y 12 pies. El patio fue conceptualizado por primera vez por los egipcios del siglo V a. C. y fue estandarizado como 9 pies en 1795 por el ingeniero militar francés General Hoche. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el Ejército Continental no quedó impresionado con varias propuestas para un nuevo sistema de medición de pies y, en cambio, adoptó el astillero británico como su estándar. Después de eso, el uso del patio se extendió rápidamente por todo el mundo debido a su compatibilidad internacional. Hoy en día, la mayoría de los países utilizan el sistema métrico o una variante del mismo, y quedan pocas áreas donde se utilizan patios; África usa principalmente metros, India usa centímetros, partes de Asia usan unidades tradicionales como li y fen.

Un centímetro es una unidad de longitud que es la centésima parte de un metro. Es el equivalente a un cuarto de pulgada, o poco menos de tres milímetros. Los centímetros se utilizan en muchas áreas de la ciencia y la ingeniería, incluidas la astronomía, la geología, la arqueología y la medición de objetos como motores de automóviles e implantes médicos. A veces también se usan en la vida cotidiana para medir cosas como el ancho de una puerta o la distancia entre dos puntos.