Un metru este unitatea de măsură de bază în sistemul metric. Inițial, metrii erau lungimea unui pendul care se zguduia de fiecare dată când lovea o podea sau o grindă. Sistemul metric inițial se baza pe lungimea unui pendul și consta din 1/10 000 de kilometru (sau o zecime de milimetru). Astăzi, contoarele sunt folosite pentru a măsura totul, de la lungime la volum la temperatură. Meterul este o unitate de măsură care își are originea în India antică. A fost folosit în principal pentru măsurarea lichidelor, cum ar fi apa și vinul de orez, dar de atunci a fost adaptat pentru alte utilizări. În special, metrul este standardul prin care se măsoară lungimea și greutatea. Astăzi, contorul este cel mai frecvent folosit pentru a măsura electricitatea, gazul și apa. Butmeter a fost, de asemenea, adoptat de unele industrii ca standard preferat pentru măsurarea cantităților, cum ar fi volumul de marfă, fluxul de materiale sau producția.

Curtea este unitatea tradițională de lungime de măsură liniară. În mod tradițional, este echivalent cu 0,9144 metri, deși a fost variat între 9 și 12 picioare în ultima vreme. Curtea a fost conceptualizată pentru prima dată de egiptenii din secolul al V-lea î.Hr. și a fost standardizată ca 9 picioare în 1795 de către inginerul militar francez generalul Hoche. În timpul Războiului de Revoluție Americană, armata continentală nu a fost impresionată de diverse propuneri pentru un nou sistem de măsurare a piciorului și, în schimb, a adoptat șantierul britanic ca standard. Utilizarea șantierului s-a răspândit rapid în întreaga lume, după aceea, datorită compatibilității sale internaționale. Astăzi, majoritatea țărilor folosesc fie sistemul metric, fie o variantă a acestuia și au rămas puține zone în care sunt folosite șantiere; Africa folosește în cea mai mare parte metrii, India folosește centimetri, părți din Asia folosesc unități tradiționale precum li și fen.