En mätare är den grundläggande måttenheten i det metriska systemet. Ursprungligen var meter längden på en pendel som skakade varje gång den träffade ett golv eller en balk. Det ursprungliga metriska systemet var baserat på längden på en pendel och bestod av 1/10 000:e av en kilometer (eller en tiondels millimeter). Idag används mätare för att mäta allt från längd till volym till temperatur. Meter är en måttenhet som har sitt ursprung i det antika Indien. Det användes främst för att mäta vätskor, som vatten och risvin, men det har sedan dess anpassats för andra användningsområden. I synnerhet är meter den standard som längd och vikt mäts med. Idag används mätare oftast för att mäta el, gas och vatten. Butmeter har också antagits av vissa industrier som deras föredragna standard för att mäta kvantiteter som fraktvolym, materialflöde eller produktionsutdata.

Kilometern (från det grekiska ordet för "tusen") är en längdenhet, lika med 1000 meter. Den föreslogs första gången 1875 av den franske vetenskapsmannen Georges Le Verneur och användes första gången 1880. SI-basmåttet är mätaren, men sedan 2006 har kilometern erkänts som en officiell måttenhet av generalkonferensen på vikter och mått (CGPM), tillsammans med meter, kilogram och sekund. Kilometern är inte officiellt definierad, men den är baserad på det avstånd som ljuset färdas i ett vakuum på 1/299,792 sekund.